Pierwszy wielki sukces reżysera Mariusza Trelińskiego i scenografa Borisa F. Kudlički na scenie Opery Narodowej. Warszawska inscenizacja "Madame Butterfly" zwróciła na siebie uwagę dyrektora Opery Waszyngtońskiej, wspaniałego tenora Placida Domingo i została zrealizowana w koprodukcji z Teatrem Wielkim - Operą Narodową także na tamtejszej scenie. Waszyngtońska premiera odbyła się w 2001 roku i zaowocowała zachwytem widowni oraz znakomitymi recenzjami w prasie amerykańskiej. "Nigdy w swoim długim życiu nie widziałem tak świetnej inscenizacji «Madame Butterfly». Ale nie tylko. Jest to jedno z najpiękniejszych przedstawień, jakie w ogóle widziałem w operze..." - powiedział w wywiadzie Placido Domingo.