Tym przełomowym filmem Federico Fellini wyniósł zarówno siebie, jak i swoją żonę i współpracowniczkę Giuliettę Masinę do międzynarodowej sławy, zrywając z neorealizmem swojej wczesnej kariery na rzecz osobistej, poetyckiej wizji życia jako słodko-gorzkiego karnawału. Nieskończenie ekspresyjna Masina oddaje zarówno dziecięcy zachwyt, jak i rozdzierającą serce rozpacz w roli Gelsominy, lojalna towarzyszka podróżującego siłacza Zampanò (Anthony Quinn), którego bezduszność i brutalność stopniowo osłabiają jej łagodnego ducha. La strada, nagrodzona pierwszym w historii Oscarem dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego, posiada czystość i ponadczasowy wydźwięk baśni i do tej pory jest jedną z najbardziej poruszających wizji ludzkości walczącej o przetrwanie w obliczu okrucieństw życia.